Nordrhein-Westfalen (Kurzform: NRW) ist ein Bundesland im Westen der Bundesrepublik Deutschland und mit rund 18 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste, flächenbezogen ist es mit 34.080 km² das viertgrößte. Die Landeshauptstadt ist Düsseldorf. In NRW werden neben dem Hochdeutschen auch niedersächsische Mundarten in Westfalen, niederfränkische am Niederrhein und ripuarische Mundarten am Mittelrhein gesprochen.

Nordrhein-Westfalen grenzt im Norden an Niedersachsen, im Osten an Hessen und im Süden an Rheinland-Pfalz sowie im Westen an Belgien und an die Niederlande.

Nordrhein-Westfalen ist im Norden geprägt durch das Westfälische Tiefland. Das Sauerland, Bergische Land und Siegerland im Süden sind dicht bewaldet mit beachtlichen Höhenzügen von 500 bis über 800 Metern. Im Westen schließen sich die Eifel und der Niederrhein daran an.

Im Zentrum Nordrhein-Westfalens liegt das Ruhrgebiet mit den Städten Bottrop, Gelsenkirchen, Herne und Recklinghausen im Norden, Dortmund, Hamm und Hagen im östlichen Teil, Bochum, Essen, Oberhausen und Mülheim an der Ruhr in der Mitte sowie Duisburg und Moers im Westen. Weitere große Städte sind im Norden des Landes Münster, im Osten Bielefeld und Paderborn, im Süden Siegen und im (Süd-)Westen Bonn, Köln, Leverkusen, Bergisch Gladbach, Aachen, Mönchengladbach und Krefeld, die bergischen Städte Wuppertal, Remscheid und Solingen sowie die Landeshauptstadt Düsseldorf und ihre Nachbarstadt Neuss.

Der planimetrisch festgestellte Mittelpunkt Nordrhein-Westfalens liegt mit den Koordinaten 51° 28,7′ nördlicher Breite und 7° 33,3′ östlicher Länge Koordinaten: 51° 28,7′ nördlicher Breite und 7° 33,3′ östlicher Länge im Süden von Dortmund-Aplerbeck, in der Aplerbecker Mark, am Nordhang des Schwerter Walds.

Bilder aus Nordrhein-Westfalen